|
被困马萨克山谷
在发起进攻日的第二天，南部登陆部队开始向马萨克湾出发，按计划他们将在那同北部登陆部队会师。但事情发展并不顺利，日军于夜间穿过美军防线，回到了预先修筑好的遍布于山谷一侧的密集防御工事中，谷底布满了伪装良好的各种武器。美军瞬间就被铺天盖地的炮火打得措手不及，士兵们慌忙寻找松软的地方，手忙脚乱地挖着可以躲避的散兵坑。可坑挖出来的同时，水就立刻涌了过来，士兵们不得不在刺骨的冷水中缩成一团。而位于河床位置的士兵们同样在躲避着密集的炮火，他们的境况也好不到哪去。指挥官大声喊着继续前进，但许多士兵却因体温过低而根本无法动弹。
在这持续的大雾中美军飞行员和海军炮手因无法准确定位日军碉堡的位置，无法提供火力支援。鉴于行动计划的受阻，南部登陆部队的指挥官爱德华·厄尔中校亲自进入前线调查，结果被日狙击手当场击倒。就这样，他们被困在了马萨克山谷整整6天而一筹莫展，而士兵们因冻伤和战壕足病造成的伤亡却与日俱增。到第4天的时候，大多数受伤者已无法行走，必须被送回后方的战地医院治疗。就在双方僵持不下的时候，负责指挥登陆师的艾伯特·布朗少将，由于丢弃了战争主动权，决策优柔寡断，缺乏能鼓舞士气的领导能力，被解除了指挥职务。
北部登陆部队却进展顺利，他们不断突破日军的阵地，稳步向南靠拢。5月17日，面对持续增加的伤亡，山崎保代大佐知道已经无法阻止美军汇合，将部队撤到阿图岛东部，退守到克莱维斯隘口，这里是日军在奇恰戈港主基地的最后一道屏障。面对兵力5倍于己的美军，日军除了拼命让对方付出更大的伤亡代价外，已是黔驴技穷。由于日军后撤，被困于马萨克山谷的南部登陆部队摆脱了困境，对日军展开追击。
血战克莱维斯隘口
日军集中全力扼守克莱维斯隘口。他们占尽了地利的优势，克莱维斯隘口位于两个分别叫做冷山和安伯角的制高点之间。拿下了任何一个制高点，日军的防线就会崩溃。面对居高临下的敌人，缺乏有效火力支援的第17步兵团的官兵们于5月20日在冷山上同日军展开了一场惨烈的手榴弹大战。日军的伤亡不断增加，防线逐渐松动。用了3天时间，17步兵团艰难得啃下了这块硬骨头。
安伯角又是另番景象。第32步兵团的攻击部队连续4天的攻击都被击退，还有一个会说英语的日本兵，用流利的英语大声地喋喋不休地向美军吐出污言秽语，更是给本已愤怒的美军火上浇油。在21日凌晨，趁着夜幕，美军的2个排悄悄地爬上了安伯角顶峰，冲进了战壕，与惊醒的日军展开白刃战，25名日军被刺死。最后一名垂死的日军突然端起轻机枪扫倒了两名美国士兵，然后奔向悬崖，狂妄地叫嚣着，纵身跳了下去。
战斗终于结束，美军成功控制了克莱维斯隘口，而残余的日军被压缩到了奇恰戈港这个半岛上，最后的进军就要开始了！但战斗离胜利还很远，事实上，这最后一战变成了名副其实的血肉磨坊。
从破获的日军战场电码来看，山崎知道面对绝对优势的美军必败无疑，但是他还是下令所有官兵附隅顽抗。他们早有准备，他们在奇恰戈港这个最后的基地当中，构筑了复杂的战壕体系和火力网，储备了充足的弹药供应，做好了“为天皇尽忠”的思想准备。这也就意味着美军在进攻奇恰戈港的漫长而又艰巨的路途中，必须步步为营，一个碉堡一条战壕地逐步推进。
|
