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| 天国悲歌：太平天国西征的失败与胜利 |
时间：2008-3-6 18:56:15 评论 条 查看评论 |
湘潭战败后，林绍璋率部退回靖港。败军之将不足以言勇。五月四日，林绍璋轻弃靖港，退守岳州。又一度放弃岳州。这时，转战于湖北宜昌、荆州等地的曾天养率军飞渡长江，六月八日，攻克龙阳。十一日，克复安福，与岳州前来的太平军会师。同日攻克常德。湘西北战火燎原！骆秉章、曾国藩连忙派出兵勇前来反扑。曾天养等部迅速转进岳州，构筑工事，准备坚守。六月中旬，曾国藩派遣湘军水陆师前往岳州。林绍璋、曾天养发现敌方主力集结，七月二十五日，再次轻弃岳州，退守城陵矶，铸成了严重错误。
当湘西北战火燎原时，六月二十六日，西征军攻克武昌。但是，湖北西征军因分兵林绍璋等开辟湖南根据地而兵力削弱，不可能在攻克武昌后立即抽调大量军队驰锻湘北。以后因湘北战事不利，虽然不断派兵增援林绍璋、曾天养，又犯了逐次增加兵力的兵家大忌，特别是林绍璋等放弃岳州后，湘军侵入岳州，有以逸待劳，以主待客之势，所以林、曾虽然督率太平军水陆师屡次反攻岳州，都未奏功，而八月十一日曾天养战死城陵矾，影响军心、士气。八月下旬以后，西征军撒出湖南。湖南变成了湘军筹饷募勇的基地。西征军在湘北争夺战中为什么失败了呢？这是值得探讨的问题。
第一，东王杨秀清命令西征军从湖北分兵进攻湖南，显然犯了兵力与战略企图不相称的军事冒险的错误。即是开辟湖南省根据地的战略企图，远远超过了西征军兵力所能承担的军事任务。一八五四年二月，西征军主力逐渐集结到武昌外围。当时，武昌尚未攻克，湖北各重要州县有待占领，并进行政权建设，盘据荆州、德安的荆州将军官文、湖广总督台涌等部清军有待歼灭，然而，由于用兵湖南，湖北西征军因兵力不足，以上几件大事，都不能切实办到，湖北西征军尚未站稳脚跟，便分兵进攻湖南，显然是一种军事冒险。
第二，由于用兵湖南的战略企图，超过了西征军所能承担的战略任务，湖南西征军在湘潭特别是靖港战役后，不敢乘胜追击，相反的株守靖港、岳州，曾国藩才能长沙整军，重整旗枪。由于兵力不足，害怕据守城池被包围歼灭，西征军竟轻弃靖港、岳州，以致攻守异势。由于湖北西征兵力不足，攻占武昌后，虽然屡次派兵增援湘北西征军，但又犯了逐次增加兵力的错误。反攻岳州的战役终于失败，西征军被迫退回武汉。
第三，西征军的军事指挥也存在着严重的问题。掌握西征军指挥大权的是东王杨秀清。一八五三年十二月下旬，正当胡以晃等部激战庐州时，东王杨秀清却在与天王洪秀全闹着争夺权力的斗争，东王并没有集中精力指挥西征战争。自于洪杨矛盾，杨秀清对高级将领防范甚严，据《贼情汇纂》的记载：杨秀清曾派北王韦昌辉、翼王石达开前往湖北指挥西征军事，皆因猜疑而中途把他们召回。这反映了杨秀清与天王争权，宁愿牺牲军事利益，以服从他的政治利益。因之，太平军在武汉、湘北作战，指挥人员都是三、四流将领。他们中官衔相埒，有的如林绍璋统兵无方，石风魁贪生怕死，曾天养骁勇有余，谋略不足。没有一个威望极高、智勇兼备的统帅，不能根据西征军兵力所能承担的战略任务，从开辟湖北、湖南根据地全局一盘棋来考虑用兵次序与兵力部署，不能抓住有利战机，与敌军决战，湘北争夺战那得不败。
杨秀清遥控西征军的指挥大权，往往贻误戎机。如曾天养在撤守岳州前，须先向坐镇安庆的翼王石达开禀报。石达开再转禀杨秀清，杨秀清接到石达开的禀报后，再研究军情！然后发出诰谕，单纯根据来往的里程估计，曾天养接到杨秀清的诰谕，当在十月或十一月上旬，而曾天养已在八月十一日战死城陵矶。八月下旬，湖南西征军已经败回武昌。十月十四日，湘军已攻陷武昌。山杨秀清遥控指挥西征军事，其贻误戎机，是显而易见的。
第四，林绍璋在湘潭战役中统兵无方，是湘潭战役失利的原因之一。如在湘潭防御战初战失利后，太平军中的老兄弟责怪新兄弟，在城内互相开火，死伤数百。为将者不能团结所部官兵，显然将影响到部队的战斗力。然而，我们也必须看到在湘潭战役中，湖南西征军兵力薄弱，后援无望，而湘潭孤悬敌后，所以，林绍璋部斗志不坚。林绍璋即使能打退湘军的攻势，湘潭也断无久守之理。论者每以湘北争夺战的失败，归咎于林绍璋的指挥无方，而不考虑西征军开辟湖南省根据地的战略企图与西征军兵力不足的矛盾，西征军缺乏一个智勇双全有威望的统帅，东王遥控西征军事贻误戎机等问题，是欠斟酌的。
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