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实际上，陆战第一师的纵队等于是在敌人控制区域中以一连串的坚强据点所构成的。对于这些据点的补给与伤患的撤退都是由空中进行，飞机跑道的建构早在中共军开始在长津湖区现身之前就已经紧锣密鼓地进行当中。正如本文后面会再度讨论的，在它的四个主要据点中──柳潭里、下碣隅里、古土里、真兴里──陆战第一师极度强调（防御）组织的深度以及地区中各部队的整体性；有时甚至为了保持阵线较大的严密性而把紧邻的高地弃之不顾，任其落入中共军手中。这样的抉择后来证明收获极大，并且没有引起我方太大的损失。
中共军在对这些坚强据点的持续攻击中损失惨重。在这四个区域中发生的都一样，随着时间的流逝，中共军的攻击从开始时极度猛烈，强度逐渐地减弱，直到最后他们再也受不了，从前线撤退；这时虽然他们人数仍然还有许多，并且在白天可以看到四散在原野和山岭间，他们却显得十分被动消极，也没有持续有组织的攻击行动。坚决果断的防御影响中共军攻击士气的效果可以从陆战第七团F连令人惊异的例子中看出。
F 连独力据守从下碣隅里的师部到柳潭里的第五团和第七团所在地之间的一个隘口，完全被孤立在阵地之中，守了五天五夜。在这段期间，这个连被大约两个营的中共军重重包围。第一晚，他们的阵地遭到猛攻并有一角被突破，但是在天明前又重新夺回。第二晚时，敌军以和前晚约略相同的路线及兵力攻击，也再度被击退。第三晚，虽然F连已经有许多伤亡，但是中共军的攻击也显得软弱无力。接下来两天中，虽然在F连阵地的目视距离内可以看到有大量中共军的活动，但是却没有采取任何攻击行动。到了第五天早上，第七团的一个营前来援救F连，但在离F连不到1000码处遇到中共军强烈的抵抗而停了下来，此时F连虽然已经死守阵地5天，却仍然士气高昂，他们用无线电跟该营联络，准备主动派出一支巡逻队替他们领路。
这个例子并不是罕有的特例，这是充斥在陆战第一师战斗行动中的典型精神。“我们一直觉得是占了上风，并且当敌人想要打上一仗时我们总能将其痛殴一顿。”史密斯将军谈到其部队的行动时说道。从陆战第一师主要作战地区各连和各排行动的仔细分析中，以及从火线上所看到中共军的损失与反应中，都可以支持他的看法。就他们所见所想而言，（陆战第一师的士兵）相信他们在各场战斗中都是胜利者，他们自信是主要凭着自身的战斗力而获致这样的结果。他们对那些对于他们行动嗤之以鼻的新闻报导感到愤慨（译按：指的是从撤退以来到这篇报告撰写期间的新闻），这些报导天马行空地推论说由于陆战第一师在敌人控制地区过度延伸，因此不得不由其他非陆战队的单位（译按：指陆军）施以援手才能逃脱。在记录上再加这一条就足够了：自第五团和第七团从西面的柳潭里撤出并接近位于长津湖南端的下碣隅里的师部防御??压力的状况与能力感到十分有信心。从那时之后，主要的问题是在于如何能保存实力，并以最少人员和车辆的损失驱离南面主要补给线沿路岭线上的中共军。
中共军方面的损耗与隐蔽除了那些想以直接攻击摧毁陆战第一师在柳潭里（两个团级战斗群），下碣隅里（一个加强营），和古土里（一个加强营）的阵地，自身反而被击溃或摧毁的单位外，中共军自11月27日至12月2日期间的努力集中于将其他单位沿着这些战斗焦点间的走廊部署展开，这些单位虽然位于各防御阵地步兵武器的射程之外，但却不是没有遭到骚扰。从真兴里到古土里的距离是12英里，从古土里到下碣隅里9英里，从下碣隅里到柳潭里13英里，被飞机或是路上巡逻队发现的目标（中共军）通常都位于部署在这四个防御据点其中一或两个地方的陆战师炮兵射程之内；另外，在大部份时间里天气状况也有利于空中攻击。在作战的早期阶段，陆战第一师的参二（译按：情报）根据老百姓的报告结果，早已认为中共军是以相当大的纵队队形穿过原野移动，而这些纵队正躲藏在村庄以及在古土里与柳潭里地区常见的矿坑之中；他们认为敌军大部份都是以这种方式在白天躲藏起来，而不是像有些人认为的在高地挖了掩体隐蔽。这些意见都转发到（陆战队）航空队手上。起初航空队由于空中侦照都看不到在村庄中有任何部队活动而对这项情报研判存疑，但是从老百姓得来的情报源原不断，并且有北韩老百姓请求（陆战队）指挥官向村庄进攻以赶走中共侵略者。
在主补给线被切断后，（美军）才开始对紧贴道路以及荒野间的村庄大规模轰炸。结果完全证实了当地老百姓的说法。当炸弹开始落在茅舍间时，中共士兵从房舍中四散涌出。但是空中观察员发现，这些士兵对于村庄房舍十分依赖，当飞机投完炸弹，甚至还没完全离开这个区域，剩下的中共士兵就又跑回半毁的房舍中。他们人数非常集中，据估计一整个营的兵力可以挤入大约20间的小茅舍里。
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